自媒体从意义上，可以分为广义自媒体与狭义自媒体两个概念。
狭义自媒体是指以单个的个体作为新闻制造主体而进行内容创造的，而且拥有独立用户号的媒体。
广义自媒体是指，我们从自媒体的定义出发，它区别于传统媒体的是信息传播渠道、受众、反馈渠道等方面。这样自媒体的“自”就不再是狭隘的了，它是区别于第三方的自己。以前的传统媒体，他们是把自己作为观察者和传播者，而针对自媒体，我们就可以理解为“自我言说”者。因此，在宽泛的语义环境中，自媒体不单单是指个人创作，群体创作、企业微博（微信等）都可以算是自媒体。
自媒体的内容其实是不固定的，没有统一的标准，也没有相应的规范。自媒体内容是由自媒体人自行决定的。而目前的自媒体的特点是平民化，由于移动智能手机终端的普及，使自媒体的入门门槛越来越低，导致一些内容变得越来越低俗，信息泛滥也变得越来越严重。
自媒体内容的主要表现形式有文字、图片、音频、视频等，这使得自媒体内容的呈现形式丰富多样。运营自媒体的核心和关键在于优质内容，只有品质优良的内容才会受到人群的追捧、关注及转载，而流量变现也就变得更加容易。每一个人的能力大小不一样、学历不一样、道德水准也不一样，在创作内容时也会体现出领域和专业的区别。比如大学毕业生在毕业后往往都是找和自己专业相关的工作，或通过转行找自己感兴趣的工作。同样的道理，在自媒体的内容运营上，也一定要找自己最擅长的领域或者最感兴趣的领域——这是动力的来源。
