首席技术官是技术资源的行政管理者，英文为Chief Technical Officer或Chief Technology Officer，简称CTO。其职责是制订有关技术的愿景和战略，把握总体技术方向，监督技术研究与发展（R&D）的活动，并对技术选型和具体技术问题进行指导和把关，完成所赋予的各项技术任务/项目。通常只有高科技企业、研发单位、生产单位等才设立CTO职位。这一职位有点类似于我们常说的总工程师，其工作需要对企业老总（CEO）负责。
CTO作为企业技术的创建者和推动者，首先因为他和CIO一样是进入企业决策圈的角色，有义务对企业的长期发展负责，制订企业或组织的技术愿景和战略，执行并监督实施技术的长短期战略，组织新技术研发应用，参与并保证对客户需求的技术满足，参与知识产权（IP）策略制。CTO还是高级市场人员，他可以从技术角度非常有效地帮助公司推广理念，其中包括公司对技术趋势所持的看法。
1、国外CTO的职能，除取决于公司规模外，还与高科技企业的发展模式相关联。硅谷很多公司创始人都是技术出身，但公司做大之后并不想转为技术团队管理者，所以除了从外面请来专业经理人担任CEO外，还有可能聘请专门负责研发管理的VP，这样创始人就可以把自己定为CTO角色，以便脱离管理中的琐事，专心研究技术走向。例如，Google的创始人之一Sergey Brin就专门负责研究技术的走向。
2、国内CTO更偏重于研发管理，CTO要负责把所有同开发相关的资源都管理起来，按时完成项目。另一方面，就是类似总工的角色，作为技术方面的权威，要对公司下一步的技术发展方向进行一些研究、探讨，做出判断并帮助CEO做出决策。
对于CTO的职责范围，国内公司还在摸索中。这个职位的职责同公司现阶段的需求和人员配备密切相关，对于中小规模的公司，CTO的工作要求也是模糊的，这种情况在国内比较多。
